Корпорация TOSHIBA была основана в городе Эдо (старое название Токио) в 1875 году и стала первым в Японии производителем телеграфного оборудования. Первоначально корпорация называлась Tanaka Engineering Works. Основатель компании г-н Хисашиге Танака - [Tanaka Hisashige] известный исследователь и изобретатель.В 1904 Tanaka Engineering Works изменила название на Shibaura Engineering Works и стала крупнейшим производителем мощного электротехнического оборудования. Параллельно с Tanaka Engineering Works развивалась другая компания по производству электрических машин Hakunetsu-sha, которая была основана в 1890 г. и стала первым предприятием в Японии, которое начало производство ламп накаливания. В 1899 г. она изменила название на Tokyo Electric Co. Следуя требованиям рынка, основным направлением своей деятельности компания сделала производство техники для конечного потребителя

В 1939 году эти две компании, лидеры в своих областях деятельности, объединились под общим названием Tokyo Shibaura Electric Co., как единый производитель электрического оборудования. После длительного процесса слияний и преобразований в 1978 году компания приобрела свое современное название TOSHIBA - сокращение, полученное путем слияния первых иероглифов в словах Tokyo и Shibaura.

В 1957 году TOSHIBA вступает на рынок кондиционеров. В 1961 году создает первую в мире сплит-систему, а в 1969 выпускает первые портативные кондиционеры. 1977 год - TOSHIBA первой налаживает выпуск кондиционеров с электронным контролем, а в 1981 году изобретает инверторную технологию.